特拉维夫大学研究人员创新节水番茄种植

当Purity Muchoki第一次作为植物科学项目的国际硕士生加入特拉维夫大学时，她知道这将是研究粮食安全的最佳场所之一，也是她决定留在特拉维夫大学继续攻读博士学位的原因。来自肯尼亚的Muchoki表示，

节水番茄的突破

最近，Muchoki还有机会参与了特拉维夫大学一项重要的粮食安全研究课题。参与的的团队成员包括Muchoki的博士导师Shaul Yalovsky教授和Nir Sade博士，以及前博士后研究员Dallikarjuna Rao Puli博士，该团队在保证产量和质量的情况下种植出用水量更少的西红柿。

该研究课题的团队来自特拉维夫大学植物科学与食品安全学院，通过CRISPR基因编辑技术取得该研究成果。团队的研究人员以一种名为ROP9的基因为目标，通过消除该基因导致西红柿的气孔部分关闭，最终导致植物因蒸腾作用（即水从植物叶子蒸发的过程）而减少水分流失。

操纵西红柿植株的气孔

虽然通过控制气孔来减少植物水分流失并不鲜见，但之前关闭气孔会导致二氧化碳吸收量减少，从而对植物生长产生负面影响，因为通过光合作用生产糖需要二氧化碳。

通过使用CRISPR技术编辑ROP9基因，仅部分关闭气孔，让大多的气孔关闭在下午植物水分流失最多的时候发生，而气孔在早上和下午保持开放，以便植物吸收足够的二氧化碳，特拉维夫大学研究团队成功地避免了对光合作用或作物数量和质量产生的任何不利影响。

Muchoki说该研究项目花了大约五年时间，她主要负责检查表型、在温室和田间种植植物以及研究它们在细胞水平上的行为。

该团队还与本古里安大学和俄勒冈大学的研究人员合作，他们的研究结果已发表在学术期刊《美国国家科学院院刊》（PNAS）上。

新的研究视野

Muchoki表示，这项研究开辟了许多新的研究视野，可以有非常多的应用。

至于Muchoki的下一步计划，她正在努力在今年完成她的博士项目，并寻求潜在的博士后机会，她希望最终建立自己的实验室，并在肯尼亚创建一家农业公司。

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